Schülerinnen und Schüler des Goethe-Gymnasiums und der Realschule plus Bad Ems-Nassau gestalten die Gedenkfeier zur Reichspogromnacht mit und setzen ein deutliches Zeichen gegen Antisemitismus, Ausgrenzung und gesellschaftliche Spaltung.
Am Abend des 9. November 2026 versammelten sich zahlreiche Menschen in der Brunnenhalle von Häcker’s Grandhotel in Bad Ems, um gemeinsam an die Opfer der nationalsozialistischen Verfolgung zu erinnern. Das Interesse war so groß, dass die aufgestellten Stühle nicht ausreichten und weitere Gäste die Gedenkfeier im Stehen verfolgten. Die bis auf den letzten Platz gefüllte Brunnenhalle zeigte eindrucksvoll, wie tief das gemeinsame Erinnern in der Bad Emser Stadtgesellschaft verankert ist.
Die ökumenische Gedenkfeier zur Reichspogromnacht verband historische Erinnerung mit einer eindringlichen Mahnung für die Gegenwart. Auch Schülerinnen und Schüler der Realschule plus Bad Ems-Nassau sowie des Goethe-Gymnasiums beteiligten sich aktiv an der Gestaltung des Abends.
Bereits vor Beginn der zentralen Gedenkveranstaltung fand an der Römerstraße, dem früheren Standort der Bad Emser Synagoge, eine kurze Andacht statt. Sie erinnerte besonders an Rabbiner Dr. Friedrich Elias Laupheimer, den letzten Bezirksrabbiner von Bad Ems. Anschließend gingen die Teilnehmenden gemeinsam zur Brunnenhalle.
Nach der musikalischen Eröffnung begrüßte Pfarrerin Antje Müller die Anwesenden und sprach das Eingangsgebet. Weitere Beiträge kamen von Vertreterinnen und Vertretern der christlichen Kirchen, des jüdischen Lebens und der Politik. Gebete und Segensworte in deutscher, hebräischer und aramäischer Sprache sowie die musikalische Gestaltung durch das Ensemble „Konfido“ und am Keyboard verliehen der Veranstaltung einen feierlichen und zugleich sehr persönlichen Rahmen.
Ein besonderer Schwerpunkt lag auf der Lebensgeschichte von Rabbiner Laupheimer. Schülerinnen und Schüler des Goethe-Gymnasiums berichteten über seine Biografie, seine Familie und sein Wirken in Bad Ems. Historische Fotografien, Briefe und Dokumente machten deutlich, dass hinter den Ereignissen der Geschichte konkrete Menschen, Familien, Hoffnungen und Lebenswege stehen. Aus abstrakten Opferzahlen wurden Namen und persönliche Geschichten.
Für die Realschule plus Bad Ems-Nassau war die Vorstellung des Comics „Hier wohnte … – Die Namen von Bad Ems“ ein besonders wichtiger Moment. Der Comic über die Stolpersteine in Bad Ems wurde gemeinsam mit Schülerinnen und Schülern entwickelt. Er erzählt die Geschichten ehemaliger jüdischer Bürgerinnen und Bürger unserer Stadt in einer Form, die gerade jungen Menschen einen persönlichen und emotionalen Zugang ermöglicht. Die gedruckten Exemplare konnten dank der finanziellen Unterstützung der Bürgerstiftung verwirklicht werden. Weitere Exemplare sind auf Anfrage bei der Buchhandlung Meckel in Bad Ems erhältlich.
In seinem Beitrag erläuterte Lehrer David Schmidl, dass das Projekt weit über eine schulische Unterrichtsaufgabe hinausgeht. Die Jugendlichen hätten recherchiert, historische Orte aufgesucht, Stolpersteine gereinigt und sich intensiv mit den Biografien der Verfolgten beschäftigt. Dadurch werde Geschichte unmittelbar mit dem eigenen Lebensumfeld verbunden. Die Namen auf den Stolpersteinen gehörten zu Menschen, die einst Nachbarn waren, in Bad Ems lebten, arbeiteten und Teil der Stadtgesellschaft waren.
Unter den Gästen befanden sich auch zwei Kolleginnen aus Estland, die im Rahmen eines Erasmus-Job-Shadowings die Realschule plus Bad Ems-Nassau besuchten. Ihre Anwesenheit gab der Gedenkveranstaltung zugleich eine europäische Dimension und erinnerte daran, dass die Verfolgung jüdischer Mitbürgerinnen und Mitbürger durch den nationalsozialistischen Terror keineswegs auf Deutschland beschränkt blieb. In den von Deutschland besetzten Ländern Europas wurden jüdische Gemeinden entrechtet, verfolgt und systematisch vernichtet. Gerade deshalb müsse die Verantwortung für Erinnerung und Menschlichkeit heute über Ländergrenzen hinweg gemeinsam getragen werden.
Zu den bewegendsten Momenten des Abends gehörte die Verlesung der Namen von 54 Opfern. Für jeden dieser Menschen wurde eine Kerze entzündet. In der Stille wurde spürbar, was Erinnerung bedeutet: Menschen ihre Namen und damit einen Teil ihrer Würde und ihrer Geschichte zurückzugeben.
Im Zentrum der Gedenkfeier stand jedoch nicht allein der Blick in die Vergangenheit. Mehrfach wurde die Verbindung zum Heute hergestellt. Jüdisches Leben ist auch in unserer Gegenwart bedroht. Jüdische Mitbürgerinnen und Mitbürger erleben Angst, Anfeindungen und Hetze; manche denken sogar darüber nach, Deutschland zu verlassen. Diese Entwicklung darf niemanden gleichgültig lassen.
Die Erinnerung an die Reichspogromnacht verpflichtet deshalb dazu, Antisemitismus, Rassismus und Menschenfeindlichkeit entschieden entgegenzutreten. Ebenso wurde deutlich, dass Ausgrenzung, Vorurteile und die zunehmende Spaltung unserer Gesellschaft keinen Platz haben dürfen. Demokratie lebt davon, dass Menschen füreinander einstehen, widersprechen, wenn andere herabgewürdigt werden, und Verantwortung für ein friedliches Zusammenleben übernehmen.
Für die Schülerinnen und Schüler war die Mitwirkung an dieser Gedenkfeier eine wichtige Erfahrung. Sie haben gezeigt, dass junge Menschen bereit sind, Verantwortung zu übernehmen und Erinnerung aktiv mitzugestalten. Historisches Lernen endet nicht beim Wissen über die Vergangenheit. Es muss dazu befähigen, Entwicklungen in der Gegenwart wahrzunehmen, Haltung zu zeigen und sich für die Würde jedes Menschen einzusetzen.
Die Botschaft dieses Abends war deshalb ebenso still wie kraftvoll: Wir erinnern, weil die Vergangenheit nicht vergessen werden darf. Und wir erinnern, weil unser Handeln im Heute darüber entscheidet, wie unsere Gesellschaft morgen aussehen wird.